Amedeo Modigliani

Amedeo Clemente Modigliani, más conocido simplemente como Modigliani, fue uno de los artistas más singulares del modernismo . Si bien su obra puede vincularse tanto al expresionismo como al surrealismo , su obra no fue bien aceptada durante su vida. Su representación del cuerpo con rostros alargados y ojos hundidos fue más tarde muy elogiada por su estética única. El último período de su obra se centró en la escultura y estuvo influenciado por Pablo Picasso y Brancusi. Murió en la pobreza y relativamente joven a los 35 años. Hoy en día, su obra se vende por millones en subastas.

Primeros años de vida

El pintor nació en el seno de una familia judía en la ciudad portuaria de Livorno, en la costa occidental de la Toscana , Italia . Los Modigliani eran una antigua familia judía, establecida desde hacía mucho tiempo en la región. El abuelo de Modigliani era banquero en Roma y su hijo, Flamino, trabajaba como corredor de bolsa en Livorno. Eugène Cassin, la madre de Amedeo, también era de ascendencia judía y originaria de la ciudad de Marsella.

La familia Modigliani quebró justo antes del nacimiento del pintor, ya que su negocio atravesaba continuas dificultades. El abuelo materno y la tía del artista estuvieron muy presentes durante su infancia. Valoraban la cultura erudita y expusieron al joven Modigliani a la literatura y las obras filosóficas. Modigliani solía difundir rumores de que su madre provenía de la familia de Baruch Spinoza, y su diario parece confirmarlo en parte, ya que tenía un antepasado llamado Regina Spinoza.

Cuando era niño, Modigliani a menudo padecía diversas afecciones pulmonares. En 1895 contrajo pleuresía. Contrajo fiebre tifoidea en su adolescencia, tres años después. Fue durante una crisis de salud, postrado en cama, que le expresó su mayor deseo a su madre; para visitar el Palazzo Pitti en los Uffizi y ver las obras de arte.

Convertirse en artista

A los catorce años y con buena salud, Modigliani fue animado por su madre a seguir su carrera artística. Ella no sólo le concedió el deseo de visitar el Palacio Pitti, sino que también lo puso a trabajar y estudiar en el estudio de Gugliemo Micheli en la Escuela de Bellas Artes de Livorno, donde permaneció hasta 1900. En el estudio, el joven aprendiz estudió pintura junto con Giulio Cesare. Vinzio , Manilo Martinelli, Gino Romiti, Renato Natali, entre otros.

Amedeo fue el alumno más joven de Gugliemo Micheli, pintor que tuvo como maestro a Giovanni Fattori y se especializó en pintura de paisajes . Micheli ya estaba influenciado por el impresionismo y tenía la costumbre de pintar al aire libre, por lo que Modigliani estuvo expuesto a una educación no académica desde el principio.

Después de su segundo ataque de tuberculosis en 1901, pasó algún tiempo con su madre en la región sur de Italia. Este primer período de estudios de Modigliani fue fundamental para el desarrollo de su estilo, influenciado principalmente por el arte italiano del siglo XIX y el arte renacentista . Durante este año visitó varios museos donde pudo ver numerosas obras maestras en Florencia , Nápoles y Roma.

Profundamente motivado por esta experiencia, Modigliani habló con su madre para poder mudarse a Florencia. El joven artista se matriculó en la Escuela de Bellas Artes de la ciudad, donde estudió dibujo de figuras con modelos. Al año siguiente, se matriculó en una institución similar en Venecia y probó suerte en la escultura, pero descubrió que sus fuerzas eran insuficientes. Durante este período, Modigliani se entregó a un estilo de vida muy bohemio, asistiendo a fiestas y burdeles.

En este período fue crucial su amistad con Manuel Ortiz de Zárate, vínculo que duró toda su vida. Zárate ayudó a Modigliani a profundizar más en los impresionistas en las obras de Paul Cézanne y Toulouse-Lautrec , una de sus mayores inspiraciones. También contribuyó al gusto literario del pintor, analizando la poesía simbolista y la obra del conde Lautréamont.

Establecer una carrera en París

Modigliani llegó a París en 1906. Vivió en el barrio de Montmartre, lugar histórico donde la Comuna de París inició su insurrección. A finales del siglo XIX y principios del XX, era conocida por su comunidad bohemia y artística, donde no solo vivían artistas italianos sino también artistas como Pablo Picasso, Toulouse-Lautrec, Van Gogh y Camille Pissarro .

Durante este período, el artista no tuvo ingresos adecuados y recibió dinero de su madre. Aún así, Modigliani optó por un estilo de vida dandy que estaba muy de moda en su época. En sus primeros meses visitó con diligencia galerías y museos y conoció de primera mano las obras de los postimpresionistas.

En poco tiempo, Modigliani enfrentó dificultades económicas ya que dependía de los ahorros de su madre. Uno de sus compañeros pintores, Henri Doucet, lo invitó a vivir en un lugar comunal, una colonia de artistas financiada por el Dr. Paul Alexander, quien hizo retratar a Modigliani un par de veces, como se puede ver en Retrato de Paul. Alejandro . Los fines de semana celebraban veladas y Modigliani dejaba sus cuadros colgados en las paredes, lo que incluso despertaba cierta animadversión por parte de otros pintores.

Paul Alexander se convirtió en una figura fundamental para el pintor italiano. Pagó a modelos para que posaran para él, hizo los primeros encargos del artista e incluso utilizó su influencia para colocar a Modigliani en el Salón de los Independientes de 1908. Alejandro fue su principal comprador hasta la Gran Guerra y lo introdujo en el arte primitivo. Se acompañaban mutuamente cuando asistían a exposiciones en galerías y museos, así como al teatro.

Tiempos complicados

A partir de 1909, el pintor cambió frecuentemente de domicilio ya que era desalojado continuamente por no poder pagar el alquiler. En ese momento, ya desarrolló una adicción al alcohol y también consumía sustancias ilícitas. Se convirtió en una figura popular entre los círculos artísticos parisinos, conocido por ser un italiano alegre. En algunas ocasiones exageró su consumo de alcohol e incluso intentó destruir el trabajo de compañeros de la colonia artística. Desarrolló el hábito de pintar retratos en cafés o restaurantes a cambio de bebidas o pequeñas monedas.

Curiosamente, 1909 fue el mismo año en que los futuristas se acercaron a Modigliani para firmar con ellos el Manifiesto. Gino Severini, pintor italiano y cofundador del futurismo, cuenta cómo le pidió al pintor que firmara el Manifiesto futurista de ese año. El texto acaba de ser elaborado por él y Umberto Boccioni . El movimiento fue una guerra contra la tradición, las instituciones y todo el arte clásico.

La propuesta del futurismo estaba muy alejada de la convicción de Modigliani. Paul Alexander narró cómo el pintor tenía muchas reproducciones de obras maestras italianas. Los relatos del joven Amedeo que pasó sus años en Florencia y Venecia muestran cómo siempre se sintió conectado con estas obras de arte.

Nuevas conexiones y matrimonio

En 1909, Modigliani abandonó la margen derecha y se instaló en la Cité Falguière, en Montparnasse. La Cité Falguière era un espacio para talleres, que establecía un descanso más barato para los artistas. Fue en Falguière donde el pintor italiano conoció a Jacques Lipchitz , escultor.

En el mismo lugar se acercó a Constantin Brancusi, quien resultó ser una influencia significativa para él. Brancusi, un gran escultor moderno, lo incentivó en su búsqueda. Ese mismo año, el pintor tuvo que abandonar París para pasar un año con su madre ya que se encontraba sin fondos. Realizó toda una serie de esculturas durante este tiempo, probablemente quedándose en Carrara, pero se frustró con los resultados y las arrojó a un río.

En 1914, su colega pintor y poeta Max Jacob le presentó a Modigliani a Paul Guillaume , un marchante de arte. Este fue un momento bastante raro y exitoso para el artista italiano, ya que Guillaume ayudó a promover el trabajo de Modigliani. Finalmente produjo alrededor de 350 pinturas durante los años siguientes. Está documentado que el marchante dijo que "no hay nada francés en su arte, y es una lástima porque es un gran artista", comentario probablemente dirigido a su dificultad para tener un gran despegue comercial.

Ese mismo año, el artista se enamoró de la poeta Beatrice Hastings , a quien retrató en varios de sus cuadros. Aunque comenzó con una pasión ardiente por ella, retratándola de una manera idealizada, su relación se vio dañada por su adicción y su comportamiento errático. En este momento de su vida, estaba demasiado frágil para seguir trabajando con la escultura. Como la exigencia física era demasiada para él, decidió dedicarse por completo a la pintura.

En 1916, el artista italiano conoció a Leopold Zborowski . Era marchante de arte polaco y organizó la única exposición individual de Modigliani. Sucedió en la galería Berthe Weill el año siguiente. Dado que la promoción se realizó utilizando uno de los desnudos de la artista, atrajo a la policía. La exposición no fue bien recibida y fue cerrada temporalmente.

Modigliani conoció a Jeanne Hebuterne , que estudió en la misma Academia que Modigliani diez años antes, los Colarossi. Aunque él no disminuyó su abuso de alcohol, tuvieron una relación feliz y más tarde ella dio a luz a su hija.

Muerte y legado

La salud del artista iba empeorando, pero en sus últimos cuadros se percibe una nueva sensación de tranquilidad. Al vivir una vida bastante tumultuosa, Modigliani pareció encontrar la paz, aunque fue temporal. El artista moderno enfermó y murió en París en enero de 1920. Jeanne no pudo soportar su pérdida y trágicamente se suicidó saltando desde una ventana de cinco pisos. Ella estaba embarazada de su segundo hijo.

El trabajo de Modigliani se destaca entre sus pares de vanguardia porque fue capaz de incorporar todas estas influencias distintas y crear un estilo que es exclusivamente suyo. Aunque no produjo muchas pinturas en su corta vida, sus pinturas son expresivas e inconfundibles como una pieza de Modigliani. El artista trabajó en París durante la mayor parte de su vida, conociendo a otros contemporáneos como André Salmon, Constantin Brancusi y Pablo Picasso, quienes se hicieron muy cercanos a Modigliani.

Modigliani, junto con otros pintores de la época, se inspiró profundamente en la estética exótica de las máscaras africanas . Estos artefactos fueron traídos a Europa a principios de siglo, después de expediciones exploratorias, y vendidos en mercados de pulgas. Picasso también utilizó esta inspiración en muchas pinturas cubistas , mientras que Modigliani adaptó las características a su estilo. El artista pintaba principalmente retratos y desnudos y alargaba sus figuras de manera similar a las máscaras africanas.

A diferencia de Picasso, que tuvo un gran éxito como artista durante su vida, Modigliani nunca alcanzaría la fama en vida. Nunca fue aceptado en el Salón de París, y mucho menos tuvo éxito financiero, y su única exposición individual fue censurada por sus representaciones de desnudos, lo que afectó su reputación. El pintor fue realmente un visionario con su obra de arte, pero lamentablemente luchó contra el abuso de drogas y alcohol.