Egon Schiele

Aunque el icónico Egon Schiele falleció a la temprana edad de 28 años, es sin duda uno de los artistas más intensos de principios del siglo XIX. Con un estilo de figuración rompedor, marcado por un uso expresivo de la pincelada y una intensidad singular, su anatomía retorcida y su uso del color pueden entenderse como manifestaciones tempranas del expresionismo . El Museo Leopold de Viena tiene su mayor colección, con más de 200 obras. Aunque es más conocido por retratos como Mujer sentada con rodilla doblada , también creó impresionantes pinturas de paisajes urbanos como Ciudad amarilla .

Primeros años de vida

Egon nació en junio de 1890 en Tulln an der Donau, también conocida como la ciudad de las flores, en la Baja Austria. Adolf Schiele, su padre, trabajaba como jefe de estación en los Ferrocarriles Estatales de Austria. Schiele desarrolló rápidamente talento e interés por el arte. Adolf desaprobaba que pasara horas dibujando, y se sabe que llegó a un punto en el que destruyó uno de los cuadernos de dibujo de su hijo lleno de dibujos de trenes , uno de sus primeros intereses.

A la edad de once años, Egon tuvo que mudarse a Krems, una ciudad cercana, para asistir a la escuela. No estaba muy entusiasmado con las actividades escolares, solo se destacaba en el atletismo, y sus colegas se referían a él como una persona torpe y reservada. Durante este período, uno de sus instructores de arte notó el talento del joven para las artes y le recomendó que buscara educación en la zona.

Se registra que durante este período, Schiele mostró un comportamiento incestuoso hacia su hermana menor, Gertrude, lo que con frecuencia hacía que Adolf actuara agresivamente hacia él, una vez derribando la puerta de una habitación donde los dos estaban juntos.

A su padre le diagnosticaron sífilis y falleció cuando Schiele tenía quince años. Su tío materno obtuvo la custodia del joven artista, deseando que Schiele se uniera a él en su profesión de funcionario ferroviario, siguiendo los pasos de su padre. Intentó perseguir al joven Schiele, pero se vio obligado a reconocer su inmenso talento y finalmente lo puso con un profesor de arte, Ludwig Karl Strauch.

Educación

En 1906, el artista austriaco comenzó a estudiar en la prestigiosa Escuela de Artes y Oficios de Viena, institución en la que había estudiado anteriormente Gustav Klimt . Durante su primer año, fue trasladado a la Akademie der Bildenden Kunste , una institución que favorecía un enfoque mucho más tradicional de la educación artística. Insatisfecho con su instructor, Christian Griepenkerl, y sus estrictos parámetros, Schiele entró en contacto con Gustav Klimt, quien fue mentor de otros artistas jóvenes en el pasado y se sintió atraído por el trabajo de Schiele.

Gracias a Klimt, Schiele ahora tuvo contacto con modelos, museos y posibles patrocinadores de su obra. Aunque Schiele siempre tuvo un estilo único de dibujo y pintura, la influencia de Klimt, así como de Oskar Kokoschka, es visible en sus primeras obras, especialmente de 1907 a 1909. Klimt también presentó a Schiele la Wiener Werkstätte, un taller de artes y artesanía de la Secesión de Viena y una de las manifestaciones modernistas fundamentales de Viena.

Las obras vienesas

Uno de los muchos rasgos del Modernismo fue el interés por otros medios distintos de la pintura. Desde el Renacimiento , la pintura gozó de una posición privilegiada como lenguaje noble y prestigioso, especialmente la pintura al óleo, mientras que otras técnicas se asociaban a los artesanos.

La Wiener Werkstätte desdibujó las líneas de esta distinción, enseñando y fomentando el compromiso con los métodos de fabricación al tiempo que favorecía una sensibilidad experimental. La búsqueda activa de inspiración en otros medios también se puede ver en la pasión de Gauguin por el arte popular, así como en la admiración declarada de Van Gogh por los grabados japoneses , algo que encarnarían en sus obras de arte.

El taller fue coordinado por Josef Hoffmann, quien también fue uno de los fundadores de la Secesión de Viena. Hoffmann fue un famoso arquitecto modernista de su época, siendo elogiado por gente como Le Corbusier. Inspirado por el Art Nouveau y otros círculos modernistas que unían el diseño, la artesanía y el mundo del arte, Hoffmann fundó Werkstätte con Dagobert Peche y Koloman Moser .

Madurez e independencia

Schiele participó en su primera exposición cuando sólo tenía dieciocho años, un esfuerzo colectivo que tuvo lugar en la ciudad de Klosterneuburg. Sintiéndose confiado después de la exposición, el artista austriaco fundó el New Art Group, el Neuekunstgruppe, junto con otros colegas que también abandonaron la Academia.

En 1909, Schiele entró en contacto con obras de otros artistas notables como Vincent Van Gogh, Edvard Munch y Jan Toorop mientras exponía en la Kunstschau de Viena, por invitación de Klimt. El pintor se inspiró especialmente en Van Gogh y pintó un homenaje a sus girasoles , así como la Habitación de Schiele en Neulengbach .

Schiele pintó paisajes y naturalezas muertas , pero se sintió especialmente atraído por la forma humana. Exploró las posibilidades de crear formas, jugando con la distorsión del cuerpo mientras profundizaba libremente en temas de sexualidad. Su arte plantea preguntas sobre las ideas convencionales de género, sexualidad y belleza, que conmocionaron a la sociedad de la época.

Los estudiosos, e incluso otros artistas que todavía estaban apegados a convicciones académicas, encontraron inquietante su representación del cuerpo. Fue en 1910 cuando profundizaría por primera vez en el desnudo como tema, y ​​en un año alcanzó la visualidad por la que es conocido hasta el día de hoy.

Este fue un período fructífero para Schiele. No sólo participó en numerosas exposiciones colectivas, tanto del Neuekuntsgruppe como del grupo Secession, sino que también realizó su primera exposición individual. El evento tuvo lugar en la Galerie Miethke, y las controvertidas representaciones de desnudos del artista, incluidas autorretratos , merecieron críticas. Aun así, Schiele vendió una cantidad considerable de obras a coleccionistas privados.

En 1911, Schiele se enamoró cuando conoció a uno de los modelos anteriores de Klimt, Walburga Neuzil, también conocido como Wally , que tenía diecisiete años. Se especula que antes de Schiele, Wally tuvo una aventura con Klimt, pero se sabe poco sobre sus interacciones externas con los artistas. Se mudaron juntos a la ciudad natal de la madre de Schiele en el sur de Bohemia, pero finalmente se vieron obligados a irse debido a la visión conservadora de la ciudad sobre su estilo de vida.

En este período, la obra del pintor se estaba volviendo más compleja y existencial. La pareja se mudó a la ciudad más grande de Neulengbach. El artista estuvo continuamente formando parte de exposiciones colectivas en varias ciudades y luego fue invitado a participar en una muestra con el grupo expresionista Der Blaue Reiter. El evento también contó con las obras de artistas como Wassily Kandinsky y Franz Marc.

Mientras vivían en Neulengbach, la pareja se enfrentó a una situación similar a la de Bohemia. Dado que el artista trabajaba con modelos menores de edad, el rechazo del pueblo a su estilo de vida le llevó a ser detenido en 1912. La policía se llevó de su estudio cientos de dibujos alegando que eran pornográficos, y el juez del caso incluso quemó uno de sus dibujos en la sala del tribunal. Schiele fue arrestado por cargos de violación, que luego fueron retirados, y pasó aproximadamente un mes en prisión, donde pintó una pequeña serie de pinturas. Después de este incidente, Schiele ya no representó a niños, pero la naturaleza sexual y la tensión de su obra sólo parecieron crecer.

Años posteriores y muerte

Incluso con estos incidentes, la carrera de Schiele iba bastante bien. El artista realizó una exposición individual en Munich en 1913 y otra en París al año siguiente. En un intento por mejorar su reputación, el artista planeaba casarse con una mujer de una familia respetada, como le contó a un amigo por correspondencia. Pensó en Edith Harms , que pertenecía a una familia protestante de clase media.

Todavía tenía la intención de ver a Wally en secreto. Cuando le contó a su amante sus planes de casarse con Edith, ella se sintió profundamente herida y se fue para no volver nunca más. La partida de Wally le causó un gran dolor dando como resultado el cuadro La muerte y la doncella . A pesar de la fuerte oposición familiar, Schiele y Edith se casaron en 1915.

El artista evitó en la medida de sus posibilidades presentarse ante los militares, pero tres días después de su boda le ordenaron presentarse en Praga . Mientras Schiele vivía allí, Edith llegó y se alojó en un hotel, donde el artista recibió permiso para verla ocasionalmente.

Durante este período, la escala de las obras de Schiele fue creciendo y sus pinturas se volvieron más detalladas. Servir en el ejército restringiría su tiempo, lo que le obligaría a dedicarse principalmente al dibujo para mantener su producción creativa. Edith posaba para él siempre que era posible, y las obras de esta época también trataban temas familiares.

A pesar de servir en el ejército, sus exposiciones no cesaron, y realizó muestras en Praga, Dresde y Zúrich . Como Schiele desarrolló una buena relación con su comandante, se le permitió retratar a prisioneros e incluso utilizar un almacén como estudio.

En 1917 se permitió al pintor regresar a Viena. Este se considera su mejor año en cuanto a producción y sus obras de arte rezumaban madurez. Ese mismo año, Klimt y Schiele crearon la Kunsthalle, un nuevo espacio para que los artistas austriacos expusieran su obra.

El año siguiente fue trágico: por un lado, Schiele consiguió que se aceptaran 50 obras para la exposición anual de la Secesión. Su obra estuvo situada en el espacio principal del evento. Por otro lado, la neumonía de Klimt acabó siendo mortal. En octubre, Edith, que estaba embarazada de seis meses, murió tras contagiarse de gripe española. Schiele hizo algunos bocetos de su amada y falleció sólo tres días después.

Legado

Incluso teniendo una vida corta, Schiele fue un artista impresionantemente prolífico. Realizó alrededor de 3.000 dibujos y un número considerable de lienzos. La obra de Schiele, si bien encarnaba el mejor ambiente que la cultura vienesa tenía para ofrecer y tomaba muchos aspectos de la obra de Klimt, seguía siendo singular en muchos factores.

Es seguro asumir que tratar el cuerpo como tema principal y rechazar las normas académicas de anatomía para representar un cuerpo algo deformado dio forma a las imágenes figurativas de los expresionistas. Además, la cruda intensidad y la inconformidad con la estética realista al retratar desnudos es algo que pintores como Pablo Picasso y Francis Bacon explorarían y ampliarían más tarde.