Elisabeth Vigee-Lebrun

Elisabeth Vigee-Lebrun fue una pintora francesa de finales del siglo XVIII. Se volvió muy respetada durante su vida, incluso en una sociedad dominada por hombres, a menudo un ambiente implacable para las artistas femeninas . Su obra de arte a menudo se considera una amalgama de la paleta rococó , y sus temas fueron influenciados por el neoclasicismo . Vigee-Lebrun era conocida por ser una persona vivaz y es notable cómo sus figuras parecen sentirse a gusto en sus pinturas. Era extremadamente popular entre los aristócratas y era la artista favorita de María Antonieta , quien fue retratada por Vigée-Lebrun desde que era una adolescente.

Primeros años de vida

Elisabeth Louise Vigee nació en 1755, en París , Francia . Elisabeth era hija de una peluquera llamada Jeanne y de un retratista llamado Louis Vigee . Su padre estudió en la Academia de Saint-Luc y le dio a su hija su primera educación artística.

A los cinco años, Vigee fue enviada a un convento donde permaneció hasta los once años, una experiencia educativa común para las niñas en este período. Su padre murió en 1767 cuando ella tenía sólo 12 años, y su madre se volvió a casar al año siguiente con un hombre rico al que llegó a odiar. Pronto la familia se mudó a una casa cara cerca del gran Palacio Real.

Conexiones familiares y educación artística

Aunque tuvo malentendidos con su familia, este período fue muy prolífico para Vigée-Lebrun. Estaba recibiendo consejos de Jean-Baptiste Greuze , Gabriel Francois Doyen y el muy elegante Claude-Joseph Vernet . Estos artistas eran conocidos de su padre y ella los conoció cuando él aún estaba vivo.

A partir de la diversa obra de estos pintores, Elisabeth fue capaz de perfeccionar sus habilidades y desarrollar su manera sutil pero personal. Estas influencias son bastante evidentes en su interpretación de su hermano menor, Etienne, que interpretó cuando tenía aproximadamente 18 años.

Además de estos contactos e instrucciones personales, la pintora frecuentaba el Louvre , donde realiza numerosos bocetos a partir de las obras maestras que encontraba y se familiariza con el circuito artístico parisino.

Vigee-Lebrun admitió su particular admiración por los pintores barrocos como Peter Paul Rubens y Sir Anthony Van Dyck , de quienes observó con atención el refinamiento de sus retratos , así como la textura de las ropas y la gracia de sus modelos.

Elisabeth ya pintaba retratos profesionalmente cuando era adolescente. Sin embargo, su estudio fue cerrado porque practicaba sin licencia. Siguiendo los pasos de su padre, Elisabeth ingresó a la Academia de Saint-Luc, donde la artista expuso sus obras sin el conocimiento de la institución. Se convirtió en miembro de la academia en 1774.

Convertirse en Lebrun

Isabel se casó con Jean-Baptiste-Pierre Le Brun en 1776, un rico pintor y marchante de arte. El matrimonio vivió en el Hotel de Lubert, donde ella empezó a realizar sus exposiciones. Estas exposiciones de arte, unidas a los numerosos conocidos de su marido, permitieron a Elisabeth conocer a varias figuras muy distinguidas que luego se convertirían en clientes.

Jean-Baptiste, tatarasobrino del famoso pintor de la corte Charles Le Brun , fue la figura decisiva para el ascenso completo de Vigée-Lebrun a los círculos aristócratas y le proporcionó acceso a fantásticas colecciones privadas.

En 1780, Isabel dio a luz a su hija, Juana Lucie Luisa , también llamada Morena por su madre. Está presente en varias de las composiciones de Elisabeth ya que a menudo posaba como modelo para sus obras.

Mientras viajaba con su marido por los Países Bajos y Flandes , entró en contacto con las obras de arte de los maestros flamencos , que la inspiraron a abordar nuevas técnicas. Esto intensificó su relación con los retratos lujosos y aristocráticos de Rubens. Estas influencias se notan en Madame Perregaux y El conde de Espagnac .

Trabajando con Antonieta

Dado que la carrera de Vigée-Lebrun floreció entre la aristocracia y se hizo un gran nombre, María Teresa , emperatriz de Austria y madre de María Antonieta, encargó al artista que retratara a su hija.

María Teresa y María Antonieta no estaban satisfechas con los últimos artistas que pintaron sus retratos, pero estaban tan satisfechas con el trabajo de Isabel que su patrocinio se mantuvo durante toda la vida de Antonieta.

A menudo se la percibía como la retratista oficial de la Reina, y completó más de treinta pinturas de la Reina y su familia. En sus memorias, Elisabeth describe cómo hablaban mucho entre sí durante sus sesiones.

Altura de la carrera

En 1783, Elisabeth se convirtió en una Academia Real de Pintura y Escultura, convirtiéndose en una de las quince artistas femeninas a las que se les concedió la membresía en un lapso de 45 años. Se le otorgó este título debido a sus vínculos con la Familia Real.

Según su director, la Academia no podía aceptar a nadie involucrado en el mercado del arte, pero la Reina fue capaz de sortear la situación. Después de la Revolución Francesa , la Academia prohibió las alumnas y su asociación con la institución dejó de existir.

Al trabajar extensamente con María Antonieta, Vigée-Lebrun no hizo más que aumentar su clientela aristocrática. Expuso con frecuencia en el Salón Real e incluso organizó eventos artísticos en su casa. Durante estas veladas estuvo presente incluso el famoso pintor Jacques-Louis David , y se comportaron amistosamente el uno con el otro, a pesar de que la obra de Vigée-Lebrun se oponía formalmente a la obra de David.

La Revolución Francesa y el exilio

Estos tiempos bastante felices llegaron a su fin con la eclosión de la Revolución Francesa. Tras el arresto de la Familia Real, Isabel tuvo que abandonar el país temiendo por su vida. Permanecieron exiliados durante doce años. Sin embargo, no detuvo su producción, pintando en Italia , Rusia , Austria y Alemania .

A pesar de la persecución en su país, esta red resultó útil en Italia. Rápidamente instaló su estudio y encontró clientes en la nobleza italiana. Una de sus nuevas mecenas fue la reina de Nápoles, María Carolina , hermana de María Antonieta.

La reina María Carolina era conocida por ser una generosa inversora en el mundo del arte y también aceptaba encargos de otras pintoras. De allí, la pintora y su hija se trasladaron a Austria y luego a Rusia.

En Rusia, Elisabeth fue bien recibida. Gran parte de la corte rusa se basó en la cultura y las normas francesas, valorando mucho la cultura y las artes e incluso hablando francés. Esta pasión por Francia hizo que fuera una fácil adaptación para la pintora y su hija.

Vigée-Lebrun pasó seis años en el país. Su hija, Jeanne, decidió quedarse y rara vez se vieron en el futuro ya que Vigée-Lebrun desaprobaba a la prometida de su hija. En oposición, su padre dio sus bendiciones a través de correspondencia.

Años posteriores y muerte

La persecución política no hizo más que aumentar en Francia, lo que llevó a su marido, Jean-Baptiste, a ser encarcelado durante varios meses. Su hermano, Étienne, pasó por la misma situación. Dado que las posesiones de Vigée-Lebrun fueron confiscadas por el Estado, Jean-Baptiste tuvo que divorciarse de ella para conservar sus bienes y no despertar sospechas entre los revolucionarios.

En público y en privado, buscó la devolución de su ciudadanía, incluso pidiendo la ayuda de Jacques-Louis David, sin éxito. Su nombre fue tomado de la lista de inmigración en 1800 y del regreso a su tierra natal en 1802.

Al regresar a Francia, Isabel se sintió alejada de lo que se había convertido su país. En los 12 años de diferencia, los parisinos participaron y fueron testigos de la Revolución Francesa y del ascenso de Napoleón . Sintiéndose alienada, decidió viajar durante dos años a Berlín y Londres . Posteriormente, la pintora europea compró una residencia en el campo, donde vivió el resto de su vida.

Elisabeth Vigee-Lebrun murió en marzo de 1842, a la edad de 86 años.