La diosa Saraswathi es una hermosa pintura al óleo del artista indio Raja Ravi Varma . Saraswati es una de las deidades más importantes del panteón hindú y parte de Tridevi o "trinidad" con Lakshmi , diosa de la prosperidad, la belleza, la fortuna y la alegría; y Parvati , diosa de la fertilidad, el matrimonio y la devoción. Saraswati, a su vez, representa el aprendizaje, el arte y la música.

La primera mención conocida de la diosa Saraswathi se remonta a hace más de 3000 años en el Rigveda, uno de los cuatro Vedas sagrados, los textos canónicos del hinduismo. En los textos iniciales, Sarawasthi se refiere al río deificado Sarasvati en el noroeste de la India . Posteriormente, se utilizó para describir a un ser personificado: "la mejor de las madres, la mejor de los ríos, la mejor de las diosas".

Raja Ravi Varma presenta al espectador una obra de arte tranquila pero poderosa que resume muchos de los rasgos y simbolismos de las diosas. Saraswati está representada con cuatro brazos y sostiene algunos objetos. Con su mano inferior izquierda, Sarawasthi sostiene un libro que simboliza todas las formas de conocimiento, pero también los Vedas, es decir, la verdad universal. En su mano superior derecha, sostiene un hermoso cristal blanco Japamala o mala, que representa la reflexión interior y la meditación. La mala es un hilo de oración con cuentas que se utiliza para practicar la meditación y se puede asociar con otras formas de cuentas de oración, como el rosario católico .

Con sus manos inferior izquierda y superior derecha, la deidad toca la veena o Saraswati vina, un antiguo instrumento indio de cuerda pulsada. El instrumento simboliza el carácter de la diosa como madre de las artes creativas y la música, así como la capacidad de encontrar armonía en la cacofonía del caos. El río, que fluye al fondo, es visto como un elemento de limpieza y puede referirse a sus orígenes como diosa del río. A sus pies, en la esquina inferior izquierda de la composición, hay un pavo real conocido como Citramekhala, pintado con tonos de verde, azul oscuro y blanco. Sus alas brillan con un tono dorado similar a las prendas de Sarawasthi. El pavo real es considerado un ave sagrada en la mitología hindú, y su imagen está asociada con muchas otras deidades hindúes.

En la pintura, se pueden notar algunos elementos compositivos que Varma utilizó para guiar la atención del espectador. Gran parte de los elementos que rodean a Saraswati fueron pintados con una paleta general apagada y pinceladas sueltas y borrosas. Sin embargo, la diosa fue representada con gran precisión, mostrando tonos de rojos lujosos, blancos puros y amarillos dorados relucientes en sus prendas, joyas y tocado, elevando y potenciando su presencia en la pintura.

Quizás el rasgo más llamativo de la pintura de Varma sea la apariencia de Saraswati. Su rostro es sereno pero poderoso, imbuido de una fuerte presencia mientras mira directamente al espectador como si mirara dentro del alma.